Исследования иммунитета к раку

Нередко важные медицинские открытия приходят из областей, казалось бы, совершенно не связанных с медициной. Так, команда специалистов из Хайфского университета и университета Рочестера получила уникальную информацию о иммунитете к раку, изучая голого землекопа.

Этот маленький грызун отличается от своих собратьев, других грызунов, значительно большей продолжительностью жизни (разница в 10 раз) и способностью противостоять злокачественным опухолям. За всю историю наблюдений ученые не выявили у голого землекопа ни одного случая онкологических заболеваний.

В основе механизма резистентности к раковым опухолям лежит, как оказалось, вещество «гликозаминогликан», иначе называемое «гиалуронан с высокой молекулярной массой», или HMM-HA. Это вещество продуцируется клетками организма грызуна.

HMM-HA присутствует и в человеческом организме, являясь одним из компонентов внеклеточного вещества. Гиалуронан применяется в современной медицине для лечения артрита, а также в косметологии (входит в состав средств, позволяющих устранять признаки старения кожи).

Профессор Хайфского университета (институт эволюции) Эвиатар Нево рассказал, что  механизм борьбы с раковыми клетками, которым обладает голый землекоп, называется контактным ингибированием. В этом случае контакт одних клеток с другими останавливает рост опухоли. В ходе экспериментов ученые выводили из клеток грызуна гликозаминогликан, в результате зверек утрачивал иммунитет к раку. 

Исследования показали, что клетки голого землекопа секретируют очень большое количество гиалуронана – оно более чем в пять раз превышает количество этого вещества у других грызунов, а также у человека. Вероятно, повышение количества гиалуронана в организме голого землекопа – следствие эволюционной адаптации к подземной жизни.

Полученные учеными результаты позволяют наметить новые пути для поиска эффективных средств лечения и профилактики рака. Ученые надеются, что их открытие в скором времени позволит разработать совершенно новое лекарство от рака.